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Taking advantage of the clear connection between the investigations of both institutions, last March 15 researchers from the Millennium Institute of Astrophysics MAS and the Millennium Institute for Foundational Research on Data IMFD join together for the very first time in order to talk about the future collaborations to allow the expansion of data science. In the case of MAS is looking forward to processing large volumes of astronomical data that the new instruments will bring, which are being installed in our country and abroad.
The meeting -held in the Computer Sciences Department of Universidad de Chile- was organized by Francisco Förster, MAS Associated Researcher; Aidan Hogan, IMFD Associated Researcher; Ismael Álvarez, Master student working in both institutions; and Susana Eyheramendy, a scientist who is part of both institutions. The activity had as the main goal to know more about the institutions’ work and to set the starting points for future work.
“We are searching for possible collaborations between both institutions, taking advantage of the natural connection between our investigation topics. Astronomy is quickly turning into a data-based science, where the common analysis methods are not enough and working in multidisciplinary teams to develop state-of-the-art research will become even more necessary. Furthermore, in the data science field is very significative to count on large data volumes well curated to develop cutting-edge research, something that astronomy can naturally supply the privacy and confidentiality problems related to other kinds of data,” Francisco Förster states.
“We discussed several topics, in which both groups can collaborate, related to the massive data management, the spatial and temporary data representation, the understanding of imaging data, and efficient ways to query data, among others,” Aidan Hogan states about the workshop that both institutions carried out.
Francisco Förster states that the new collaborations between MAS and IMFD may include joint projects such as seminars, co-guided theses students, joint infrastructure work, etc. “An interesting problem is how to work with large numbers of files, with petabytes, being updated in real time. And how to store and process these data is an open problem. In the future, the telescopes installed in Chile will generate data “streams” reporting changes detected in the sky, which is a kind of Twitter of the Universe that will report the changes occurring in the astrophysicist objects of our Galaxy and in other galaxies to million light years away. That’s a challenge in astrophysics that we can work together,” MAS researcher states, who doesn’t close the door on a second meeting to carry out in 2019 at Universidad Católica.
“We are hoping to learn from MAS about the particular challenges they face in the astronomy field. The IMFD could learn the solutions and apply them in other areas they must deal with, and manage large data volumes,” Aidan Hogan concludes.
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Aprovechando la sinergia evidente que existe entre las investigaciones de ambas instituciones, el pasado 15 de marzo investigadores del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) y el Instituto Milenio Fundamentos de los Datos (IMFD) se reunieron por primera vez a conversar sobre posibles colaboraciones que permitan expandir la ciencia basada en los datos. En el caso de MAS, con miras al análisis de grandes volúmenes de datos astronómicos que entregarán los nuevos instrumentos que se están instalando en nuestro país y en el mundo.
El encuentro -que se realizó en el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Chile-, fue organizado por Francisco Förster, investigador asociado del MAS; Aidan Hogan, investigador asociado del IMFD; Ismael Álvarez, alumno de magíster que colabora con ambos centros; y Susana Eyheramendy, científica que pertenece a ambos centros. Tuvo como primer objetivo conocer el trabajo de las instituciones y marcar los primeros puntos de encuentro para un trabajo futuro.
“Buscamos explorar posibles colaboraciones entre ambos institutos, aprovechando las sinergias naturales entre nuestros temas de investigación. La astronomía se está convirtiendo rápidamente en una ciencia basada en los datos, donde los métodos tradicionales de análisis no son suficientes y donde será cada vez más necesario trabajar en equipos interdisciplinarios para desarrollar investigación de punta. Por otro lado, en el área de la ciencia de los datos es muy importante contar con grandes volúmenes de datos relativamente bien curados para desarrollar investigación de punta, algo que la astronomía puede proveer naturalmente sin los problemas de privacidad y confidencialidad asociados a otro tipo de datos”, señala Francisco Förster.
“Discutimos varios temas en los cuales ambos grupos pueden colaborar, asociados a la gestión de datos masivos, la representación de datos temporales y espaciales, la compresión de datos de imagen y formas eficientes de búsqueda, entre otros”, complementa Aidan Hogan, sobre el workshop que realizaron ambas instituciones.
Francisco Förster adelanta que nuevas colaboraciones entre el MAS y el IMFD pueden incluir proyectos conjuntos como seminarios, estudiantes con tesis co-guiadas, trabajo en infraestructura conjunta, etc. “Un problema interesante es cómo trabajar con bases de datos de miles de millones de filas, con volúmenes de petabytes, y que se actualizan en tiempo real. Cómo almacenar y procesar estos datos es un problema abierto. En el futuro, los telescopios instalados en Chile generarán ‘streams’ de datos reportando cambios detectados en el cielo, una especie de Twitter del Universo que reportará los cambios que ocurren en los objetos astrofísicos de nuestra galaxia y en otras galaxias a miles de millones de años luz de distancia. Eso es un desafío en astrofísica que podemos trabajar en conjunto”, dice el investigador del MAS, quien no descarta un segundo encuentro a realizarse durante 2019 en la Universidad Católica.
“Esperamos aprender del MAS sobre los desafíos concretos que ellos enfrentan en la astronomía. Las soluciones que definiremos juntos podrán ser abstraídas por el IMFD y aplicadas a otros ámbitos que deben manejar, y lidiar, con grandes volúmenes de datos”, concluye Aidan Hogan.
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